Walmart, Philips, Amazon e le altre

Nei giorni precedenti alla sua morte, Xiao Xu ha lavorato circa 12 ore ogni notte per 13 giorni consecutivi presso una fabbrica di elettronica di proprietà taiwanese a Suzhou, nella provincia di Jiangsu. Xiao Xu era uno dei tanti lavoratori interinali che sopportavano lunghe ore in questa fiorente fabbrica, che fa parte di Qisda Corporation, importante marchio di elettronica globale. Il caso di Xiao Xu si distingue dagli altri nel rapporto del China Labour Bulletin “Rompere gli schemi” perché la Qisda non era in fase di trasferimento da Suzhou o a rischio chiusura in quel momento. Al contrario, era un’azienda in regola con prospettive positive. Nel 2023, l’anno della morte di Xiao Xu, Qisda ha raggiunto il massimo margine di profitto lordo degli ultimi 20 anni, secondo i rapporti aziendali. Ma, secondo le indagini di Clb (a cui abbiamo accennato sul numero di mercoledì scorso), questo successo è stato costruito su un abuso di straordinari e su un’estrema - ed illegale - dipendenza eccessiva dai lavoratori interinali. Xiao Xu, nato nel 2000, aveva firmato un contratto di lavoro con Suzhou Blue Collar Network Technology Co., Ltd., una società di distribuzione di manodopera, nel luglio 2023. È stato poi assegnato a Suzhou Qisda, dove ha lavorato per un numero di ore elevato che alla fine lo ha portato alla morte improvvisa nell’agosto 2023, quando è stato trovato morto nel dormitorio aziendale. Secondo i registri delle paghe, le ore di lavoro di Xiao Xu hanno superato significativamente i limiti legali stabiliti dalla Legge sul lavoro cinese, che consente un massimo di 36 ore di straordinario al mese. A Qisda, circa il 46% della forza lavoro era composta da lavoratori interinali come Xiao Xu, una cifra ben al di sopra del limite del 10% stabilito dalla legge sul lavoro cinese. Secondo il rapporto Esg 2022 di Qisda, la fabbrica di Suzhou ha 4.763 lavoratori e ha assunto 1.645 persone. Delle 2.764 nuove assunzioni segnalate nel 2022 nelle sedi di Taiwan, Vietnam e Suzhou, il 46% erano assunzioni indirette. Tuttavia, secondo la legge cinese sul lavoro, i lavoratori interinali dovrebbero essere solo temporanei, ausiliari e sostituibili e non possono superare il 10% del numero totale di dipendenti. Questa eccessiva dipendenza dai lavoratori interinali ha consentito a Qisda di eludere molte responsabilità tipicamente richieste ai datori di lavoro, come la fornitura di assicurazione sociale, indennità di buonuscita e rappresentanza sindacale. Inoltre, i lavoratori interinali, a differenza dei dipendenti formali, possono essere facilmente licenziati quando le esigenze di produzione diminuiscono, con conseguente mancanza di sicurezza del posto di lavoro e di benefit. La società madre di Suzhou Qisda è la Qisda Corporation di Taiwan, uno dei marchi di elettronica più venduti al mondo. La fabbrica di Suzhou è anche una fabbrica molto potente nell’area locale e possiede molte certificazioni e standard aziendali per la catena di fornitura. Le catene di fornitura cinesi delle aziende multinazionali sono piuttosto critiche, segnala il rapporto, citando altri casi. Le multinazionali possono fermare gli abusi nelle loro catene di fornitura, come la tragica morte di Xiao Xu a Suzhou Qisda, i cui orari di lavoro estremi hanno portato alla sua morte, o la difficile situazione dei lavoratori temporanei a Chongqing Huguang, sottoposti a orari e condizioni di lavoro massacranti. Grazie al Supply Chain Act tedesco, a Qiao Feng la Volkswagen ha riconosciuto che la propria supply chain non rispettava gli standard legali e ha chiesto misure correttive. Alla fine di marzo 2024, un gran numero di lavoratori interinali si è radunato invece fuori dalla Chongqing Huguang Automotive Electrical Co., Ltd., fornitore di ricambi auto che produce per marchi tedeschi, per protestare contro l’inca pacità della fabbrica di organizzare i turni, rendendo impossibile riscuotere i loro bonus. I video della scena hanno mostrato che i lavoratori in protesta erano lavoratori interinali assunti tramite agenzie per l’impiego ai quali erano stati promessi bonus, al completamento di un certo numero di ore di lavoro presso la Chongqing Huguang. Tuttavia, appena prima che i lavoratori raggiungessero le ore richieste, la fabbrica ha smesso di assegnare loro i turni, lasciando quasi nessuno idoneo a ricevere i bonus promessi. Le proteste al cancello della fabbrica hanno portato all’in tervento della polizia e a scontri tra lavoratori e polizia. Chongqing Huguang è una sussidiaria della Jiangsu Kunshan Huguang Automotive Electrical Co., Ltd, e il sito Web della società madre elenca i principali produttori automobilistici tedeschi Volkswagen, Mercedes-Benz e Audi come clienti a valle per i suoi prodotti di cablaggio. Ai lavoratori vengono promessi grandi bonus se continuano a lavorare in fabbrica per diversi mesi senza lasciare, con orari e condizioni di lavoro massacranti. L’indagine di Clb non ha potuto confermare se Chongqing Huguang abbia un sindacato aziendale, ma ha scoperto che la società madre, Kunshan Huguang, ne ha uno, il cui presidente tuttavia, Zhu Xueqing, è anche il presidente del consiglio di sorveglianza dell’azienda, il che indica un conflitto di interessi e potenziali violazioni della legge sindacale cinese e dei regolamenti sull’elezione delle organizzazioni sindacali di base. A maggio 2023, i lavoratori della Wing Ming Electronics Co., Ltd., una sussidiaria della società quotata negli Stati Uniti Bel Fuse, hanno avviato uno sciopero in risposta alla drastica riduzione delle loro ore di lavoro da parte dell’azien da in modo da costringerli alle dimissioni. Dopo diversi round di trattative, la fabbrica ha dichiarato che i lavoratori avrebbero dovuto presentare una lettera di dimissioni prima che venissero effettuati eventuali pagamenti arretrati per l’assicurazione sociale e per i fondi per l’alloggio. Il 27 dicembre 2023, circa cento lavoratori hanno scioperato presso la Fenda Technology Co., Ltd. nel distretto di Bao'an, Shenzhen, Guangdong, bloccando il cancello della fabbrica per impedire che le attrezzature venissero spostate. Lo sciopero era in risposta al piano della fabbrica di trasferirsi da Shenzhen a Dongguan, piani che l’azienda non aveva negoziato adeguatamente con i lavoratori. Alcuni lavoratori hanno riferito di essere stati sfrattati dai loro dormitori per essersi rifiutati di firmare un contratto di trasferimento. A settembre, le condizioni sono peggiorate perché l'azienda ha smesso di fornire condizionatori e ventilatori, ordinando ai dipendenti di portare i propri. Quando i lavoratori sono andati in sciopero per protestare contro queste condizioni, Fenda Technology ha emesso un avviso accusandoli di aver violato le regole aziendali, etichettando le loro azioni come assenteismo e potenzialmente illegali. L’avviso minacciava sanzioni, tra cui demeriti, avvertimenti, periodi di osservazione o licenziamento e si riservava persino il diritto di perseguire denunce per diffamazione e accuse legali. Alla fine, solo circa 70 lavoratori su oltre 1.600 hanno rifiutato di trasferirsi. Ad aprile 2024, i lavoratori della Shenzhen Yingguan Industrial Co., Ltd., una fabbrica di mobili, hanno infine organizzato delle proteste in risposta all’improvviso annuncio da parte dell’azienda di un’interruzione della produzione per sei mesi. I lavoratori sospettavano che questa mossa fosse una tattica per evitare di pagare la giusta buonuscita, poiché Yingguan aveva già trasferito gli ordini a una fabbrica in Vietnam e aveva ridotto notevolmente le sue attività. L’indagine di Clb ha rivelato che la società madre di Yingguan, Ying Tai Group di Taiwan, fornisce prodotti a diverse grandi multinazionali, tra cui Ikea, Walmart, Amazon e Philips. Dati questi collegamenti internazionali, Clb ha esortato queste aziende a condurre una due diligence sulle loro catene di fornitura e a ritenere Yingguan responsabile delle sue azioni. Ikea ha risposto a Clb affermando che Yingguan non è più uno dei suoi fornitori. Tuttavia, Clb non ha ancora ricevuto una risposta da Ying Tai in merito alle accuse. Inoltre, Clb ha contattato la Pinghu Street Federation of Trade Unions, che ha affermato di non essere a conoscenza del caso. 

Raffaella Vitulano