Le fabbriche vietnamite non salveranno la globalizzazione

Le fabbriche vietnamite avrebbero dovuto salvare la globalizzazione sostituendo le catene di approvvigionamento cinesi. Ma non sembra che stia succedendo. La politica instabile del Vietnam, intrecciata con le difficoltà nell’ottenere permessi, approvazioni e licenze, sta rendendo più difficile fare affari e spaventa i potenziali investitori. Un’analisi di Bloomberg ripresa dal Japan Times racconta come negli ultimi anni, analisti e consulenti abbiano riflettuto avidamente se la nazione del sud-est asiatico avrebbe mai sfruttato l’abilità manifatturiera e l’esuberanza delle esportazioni sostituendosi al suo vicino settentrionale. Il Vietnam era stato visto come uno dei maggiori beneficiari del conflitto commerciale Usa-Cina. Ma qualcosa sembra non aver funzionato nelle previsioni se di recente il fascino del Vietnam come versione 2.0 della fabbrica mondiale è diminuito drasticamente. Le notizie che giungono dal paese non sono di buon auspicio per le aziende che cercano di espandere le operazioni esistenti o di crearne di nuove. La produzione industriale è fortemente diminuita a gennaio, così come il numero degli occupati nel settore. L’attività manifatturiera è completamente contratta. Nel frattempo, i vietnamiti si stanno dedicando al lavoro nero e ai lavori secondari mentre il lavoro dei colletti blu rallenta. I salari continuano a rimanere bassi e l’inflazio ne è pungente. In aggiunta, uno dei più grandi produttori di scarpe per Nike e Adidas, la taiwanese Pou Chen Corp., sta progettando di tagliare 6.000 posti di lavoro nel suo stabilimento di Ho Chi Minh City. Un mucchio di fastidiose questioni interne stanno rendendo più difficile fare affari anche in Vietnam. La campagna che ha portato alle improvvise dimissioni del presidente Nguyen Xuan Phuc ha spaventato gli investitori. Il Vietnam doveva essere stabile e questo cambio di leadership è servito solo a evidenziare la sensazione di un mercato emergente caratterizzato da politiche volatili intrecciate con processi aziendali permeati dalla burocrazia di come ottenere permessi, approvazioni, licenze e sussidi. Ciò è dirompente per le aziende straniere i cui dirigenti possono rapidamente perdere il favore dei clienti mentre i funzionari al potere vanno e vengono, ritardando gli investimenti. Nel frattempo, il settore immobiliare del paese affronta un peggioramento della crisi del debito gravata dai ritardi dei rimborsi. Proprio come il resto del mondo, il lavoro sta diventando una questione spinosa. Un caso su tutti. Dopo almeno 28 scioperi nel 2022, a gennaio, 600 lavoratori di Ho Chi Minh City hanno protestato contro il magro bonus di fine anno del loro datore di lavoro giapponese Toyo Precision Co. nella fabbrica che produce parti di macchine da cucire, segnalano i media locali. Per le multinazionali, queste sfide creano complicazioni nella catena di approvvigionamento proprio mentre cercano di emergere da due anni di sopravvivenza per appianare le interruzioni subite. Dopo gli stop della produzione e dei profitti indotte dal Covid-19, le aziende potrebbero avere poca pazienza per affrontare altro. L’at trattiva del trasferimento delle fabbriche in Vietnam è stata, in gran parte, guidata, ovviamente, dal basso costo del lavoro. Ma quell’e quazione non è più così semplice: gran parte della retorica sullo spostamento delle catene di approvvigionamentopresuppone che solo perché ci sono milioni di persone in età lavorativa in unpaese, queste si accontentino di salari bassi. Ma la realtà è per fortuna diversa. Nel frattempo, India e Indonesia stanno emergendo come alternative. Le aziende hanno sempre più bisogno di dipendenti qualificati man mano che la digitalizzazione e l’automazione guadagnano terreno. L’entusiasmo per la potenziale ascesa del Vietnam come ingranaggio vitale nella catena di approvvigionamento globale si è scontrato con la fatica di liberarsi dell’etichetta di semplice catena di montaggio per svilupparsi come vero e proprio centro di produzione. Ogni mese, il Paese produce oltre 400 milioni di pacchetti di sigarette, più di 300 milioni di capi confezionati, 17,2 milioni di telefoni cellulari e milioni di metri quadrati di poliestere. Attrezzature e macchinari su scala industriale, o parti di essi, non bastano per diventare un pilastro mondiale. Nel frattempo, i produttori dipendono ancora dalla Cina per parti e componenti, e risalire la catena del valore non si è rivelato facile. L’azienda giapponese di elettronica Kyocera Corp., ad esempio, sta espandendo la produzione di alcuni componenti nel suo nuovo stabilimento in Vietnam. Tuttavia, lo scorso marzo la società ha notato che in questa struttura avrebbe potuto produrre solo elementi ceramici utilizzati nell’elettronica per l’isolamento e la resistenza, e non soluzioni all'avanguardia. A dire il vero, l’infra struttura del Vietnam - dai porti alle autostrade e all'approvvigionamento energetico - è ben sviluppata intorno ai parchi industriali e alle zone economiche, dove si concentra la maggior parte dell’attività manifatturiera. Tuttavia, solo il 20% delle strade è asfaltato e la capacità logistica non ha tenuto il passo con l’attività commerciale. Tuttavia, la fabbrica mondiale non sarà messa da parte tanto presto, nonostante le aziende cinesi stiano esportando le loro catene di approvvigionamento e le loro strutture in Europa e in Messico nel tentativo di cavalcare la tendenza del nearshoring, vale a dire il ricollocamento di un’azienda, o di una parte delle attività aziendali, in un Paese vicino a quello d’origine, al contrario della delocalizzazione offshoring. Nel frattempo, non è chiaro quanta domanda ci sia effettivamente per una nuovissima catena di fornitura fuori dalla Cina e coloro che si affidano alle importazioni ora si stanno allontanando, dato che lo yen debole rende costoso esportare le merci. In India, le aziende importano elettronica e altri componenti dalla Cina, li assemblano e aggiungono valore economico inserendo alcune parti come un condensatore, un dispositivo che immagazzina la carica elettrica. Gli Stati Uniti hanno dato il via al proprio boom di costruzione di fabbriche, appoggiandosi a partner commerciali amici. La realtà è che le aziende industriali riusciranno a procurarsi le parti e i componenti di cui hanno bisogno, alcune dalla Cina, altre dal Giappone e dal sud-est asiatico, e ancora di più dal Messico. I legami commerciali prevarranno e i problemi del lavoro abbonderanno man mano che i lavoratori qualificati della produzione scarseggiano. Maggiore è il valore economico della tecnologia, più difficile sarà affidarsi ad altri per ottenerla. E così ad oggi sembra chiaro a tutti che per il momento non ci sarà una nuova fabbrica al mondo per sostituire la Cina. Solo un nuovo modello di globalizzazione a cui abituarsi.

Raffaella Vitulano