Qatar 2022, la geopolitica nel pallone fa schierare con Kiev anche la Fifa

 di Raffaella Vitulano

Il calcio può invocare l’ignoranza? In Qatar 2022 si prepara una Coppa del Mondo intrisa di politica. Lo spiegano benissimo in un articolo pubblicato su Atlantic Council Joze Pelayo e Hamad Abbas, rispettivamente assistente alla regia presso la Scowcroft Middle East Security Initiative/ Middle East Programs e assistente alla regia presso i programmi per il Medio Oriente. Dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina il 24 febbraio, la reazione della comunità internazionale è stata rapida fornendo supporto militare diretto all’Ucraina, imponendo severe sanzioni contro la Russia e rilasciando dichiarazioni di condanna. Alla fine, la geopolitica dell’in vasione si è insinuata anche nel mondo del calcio. Per quanto storicamente abbia cercato di evitarlo, la Fifa, organo di governo internazionale del calcio, ha dovuto affrontare l’aggressione russa sospendendo la Russia e le sue squadre di calcio da tutte le competizioni il 28 febbraio, inclusa quella finale: la Coppa del Mondo 2022 in Qatar. La sospensione della Russia da parte della Fifa - sostengono gli autori dell’analisi - è stata significativa per due motivi. Primo, la Fifa storicamente non punisce i paesi per i conflitti tra Stati. In secondo luogo, questa è la prima volta che la Fifa si schiera con i boicottatori. La Russia avrebbe dovuto ospitare la Polonia il 24 marzo a Mosca, ma il capitano della Polonia, Robert Lewandowski, ha guidato gli sforzi per boicottarla. Ha ricevuto il pieno sostegno della Federcalcio polacca, che in seguito, insieme a Repubblica Ceca e Svezia, ha annunciato che boicotterà ufficialmente le partite di qualificazione in Russia. Dopo una debole risposta iniziale, la Fifa alla fine ha ceduto alla pressione dell’opi nione pubblica sospendendo la Russia da tutte le competizioni.

La prima volta

La rapida sospensione della Russia da parte della Fifa segna la prima volta dal 1950 che la Fifa ha consentito al conflitto tra Stati di svolgere un ruolo nel suo processo decisionale disciplinare senza una precedente risoluzione delle Nazioni Unite (Onu). Dalla seconda guerra mondiale, la maggior parte dei conflitti tra Stati non ha mai portato a sospensioni dalla Fifa. Spiccano due esempi importanti. Inghilterra e Argentina hanno partecipato alla Coppa del Mondo in Spagna nel 1982 nonostante la guerra dalle Falkland avvenuta all’inizio di quell’anno. Inoltre, Iran e Iraq hanno combattuto una brutale guerra di otto anni durante gli anni ’80, ma la Fifa non aveva sospeso nessuna delle due nazioni ai Mondiali del 1982 e del 1986 . La Fifa ha sospeso in precedenza federazioni calcistiche nazionali per discriminazione o interferenza del governo, ma mai per motivi politici. Ma il caso della Russia è diverso a causa della sua brutalità, dell’evidente ruolo di vittima dell’Ucraina e del massiccio sostegno in tutta Europa. Ma, cosa ancora più significativa, la Fifa ha reagito solo dopo che il Comitato Olimpico Internazionale ha condannato la Russia per aver infranto la “tregua olimpica”. Così la Russia è stata bandita anche dal Comitato Paralimpico Internazionale, dall’Unione delle Federazioni Calcistiche Europee e da molti altri, mettendo il mondo dello sport in prima linea negli sforzi per boicottare la Russia.

Un boicottaggio totale

Il secondo motivo per cui la sospensione della Russia è significativa è che segna la prima volta in cui la Fifa si è schierata con i boicottatori

invece della squadra boicottata a un ritmo così rapido e senza una precedente risoluzione delle Nazioni Unite. Storicamente, la Fifa non punisce gli stati che devono affrontare un boicottaggio. Prendi Israele, ad esempio, che è stato boicottato da molti dei suoi vicini sin dalla sua fondazione nel 1948. Eppure Israele ha superato il turno di qualificazione iniziale per la Coppa del Mondo del 1958 senza giocare una sola partita: alla fine ha perso contro il Galles nella qualificazione finale. Tuttavia, nel caso della Russia, le nazioni boicottatrici - Polonia, Svezia e Repubblica Ceca - non hanno perso la possibilità di qualificarsi. L’unica differenza per questi paesi dopo il boicottaggio è che ora devono affrontare meno concorrenza per un ambito posto alla Coppa del Mondo. Mentre il mondo si prepara per la Coppa del Mondo del 2022, il calcio fa ora parte dell’arsenale diplomatico del Qatar, poiché Doha considera effettivamente la Coppa del Mondo come la chiave della sua legittimità e degli sforzi di costruzione della nazione nella regione del Golfo, sforzi che si sono intensificati dopo il blocco guidato dai sauditi nel 2017. Il calcio è stato fondamentale per aiutare il paese a corteggiare l’Occidente e migliorare la sua immagine all’estero, nonostante le polemiche sulle morti e gli incidenti sul lavoro durante la costruzione degli stadi di calcio e delle infrastrutture.

Opportunità per il Golfo

La Coppa del Mondo del 2022 in Qatar offre opportunità uniche per altri stati del Golfo di proiettare soft power e diversificare le loro economie, mentre la politica si insinuerà nella Coppa del Mondo anche quando gli Stati Uniti e l’Iran si affronteranno il 29 novembre. La recente espulsione della Russia da parte della Fifa dal torneo è un segno che il calcio è pienamente unito a sostegno dell’Ucraina, nonostante la Russia abbia investito ingenti somme di denaro nello sportwashing durante la Coppa del Mondo 2018 e le Olimpiadi invernali 2014 a Sochi per rafforzare la sua reputazione all’estero, anche durante l’annessione della Crimea nel 2014. Lo sport assume così un potere politico significativo e non è più in grado di invocare l’ignoranza, soprattutto quando si tratta di grandi eventi mondiali che possono attirare così tanta attenzione nel mondo. La reazione della Fifa all’in vasione russa apre tuttavia le porte a ulteriori domande in futuro. Ad esempio, se la Cina invaderà Taiwan, riconosciuta dalla Fifa come Taipei cinese, la Fifa sospenderà la Cina da ogni competizione? Tali domande si applicano a innumerevoli conflitti globali, anche in Etiopia e Myanmar.

Raffaella Vitulano

Molte squadre europee sono di proprietà degli stati del Golfo 

Molte squadre di calcio europee sono di proprietà degli stati del Golfo. Ma perché? Investire nel calcio europeo è emerso come una strategia per gli investimenti che mirano a rafforzare i legami con le reti commerciali in Occidente, mentre le nazioni del Golfo si preparano per il mondo post-petrolio. Il valore delle trentadue squadre di calcio europee più importanti è aumentato del 9% nel 2019 e i ricavi operativi nel mercato europeo del calcio sono cresciuti del 65% in soli otto anni. Le nazioni del Golfo sembrano essere all’avanguardia, poiché negli ultimi tredici anni hanno investito pesantemente nel calcio europeo mentre il mercato continua a crescere rapidamente. L’avia zione (come Qatar Airlines ed Airliner Emirates) e il turismo sono settori che hanno visto crescere anche gli investimenti nel calcio e dimostrano che le compagnie vedono il valore del loro accordo quasi triplicare in dieci anni. Per quanto riguarda il turismo, un rapporto del 2020 di The Economist evidenzia lo sport, compreso il calcio, come una leva chiave nello sviluppo turistico nel prossimo decennio per le nazioni del Golfo.

Ra.Vi.

La partnership tra Doha e Washington si fa sempre più stretta 

Il presidente degli Stati Uniti Biden ha comunicato all’e miro del Qatar l’intenzione che gli Stati Uniti nominino il Paese un “maggiore alleato non Nato” (Mnna) . Questo status riconosce che la cooperazione bilaterale in materia di sicurezza tra Stati Uniti e Qatar è maturata al di là della già profonda partnership di difesa radicata nell'accordo di cooperazione per la difesa del 1992, che consente l’accesso militare statunitense alle strutture militari del Qatar, consente il preposizionamento di armature statunitensi e altri materiale militare e sostiene l’addestramento statunitense delle forze militari del Qatar. In particolare, il governo del Qatar ha fornito finanziamenti per oltre 8 miliardi di dollari per la base aerea di al-Udeid dal 2003. Lo status di Mnna pone il paese tra i più stretti alleati degli Stati Uniti, come Australia e Giappone e lo unisce a Bahrain, Kuwait, Egitto e Israele.

Ra.Vi.