Il duro lavoro dei creatori di manga

 

Creatori di anime e manga: lavoratori dei sogni spinti al limite? Se lo chiede Carmen Grau su Equal Times, raccontando la storia di Soushi Tory, mangaka di successo per il quale, mediamente, una giornata di lavoro si traduce in una pagina disegnata. La cultura pop giapponese ha una portata globale. Pensiamo al cordoglio per la recente scomparsa del papà di Dragon Ball, Akira Toriyama. Gli anime (termine con cui si indicano le opere di animazione di produzione giapponese) sono in aumento. I manga tradotti stanno invadendo nuovi mercati, attirando lettori da tutto il mondo. Nonostante la loro notevole popolarità e le loro vendite, il funzionamento interno di queste fabbriche dei sogni è sconosciuto, soprattutto quando si tratta dei creatori e delle loro condizioni di lavoro. Chi sono quelli che riempiono migliaia di pagine e scatti con l’arte, e come lo fanno? Un gruppo eterogeneo di professionisti è in prima linea nell’indu stria dell’intrattenimento giapponese. Ci sono i creatori di anime e videogiochi, registi e produttori, dipendenti o liberi professionisti di studi di animazione, illustratori e autori di manga, i loro assistenti e gli editori. Ci sono anche i produttori di dispositivi digitali (tavolette grafiche di ultima generazione), i doppiatori, i promotori di attività cosplay - in cui i partecipanti si travestono da personaggi - ed eventi per i fan. La maggior parte di loro sono lavoratori autonomi. Nel 2023, questi professionisti dell’industria culturale giapponese si sono mobilitati per denunciare “Invoice”, un nuovo sistema di fatturazione e riscossione delle tasse adottato dal governo giapponese. Introdotto lo scorso ottobre, ha suscitato allarme, poiché i liberi professionisti dovranno aumentare i prezzi o vedere ridotto il proprio reddito. Lo vedono come un aumento delle tasse mascherato. Nel frattempo i profitti vanno a gonfie vele. Nel 2022, la sola industria degli anime ha generato 2,74 trilioni di yen (circa 175 miliardi di euro, 194 miliardi di dollari), cifre record in aumento dal 2010 (ad eccezione del 2020 a causa della pandemia) secondo un rapporto dell’Associazione delle animazioni giapponesi. Le vendite di fumetti e riviste manga hanno raggiunto la cifra record di 677 miliardi di yen (circa 4,3 miliardi di euro, 4,8 miliardi di dollari) nel 2022, secondo i dati del Research Institute for Publications, che mostrano anche come il formato elettronico stia guadagnando terreno rispetto a quello cartaceo. I professionisti dell’animazione, timorosi per il futuro di una forma d’arte che, dicono, “simboleggia la nazione”, hanno unito le forze e hanno fondato la Nippon Anime & Film Culture Association (Nafca). Durante una presentazione ai media a maggio, hanno chiarito che l’industria è “lontana dall’esse re una fabbrica di sogni” e “il sistema è sull’orlo del collasso”.

Denunciano le pessime condizioni che gli animatori devono sopportare per lavorare nell'industria, portando “all'esaurimento delle risorse umane e ad una crescente dipendenza dalla produzione estera (o, in altre parole, alla delocalizzazione degli anime)”. Il risultato è un calo nella qualità dei contenuti e nella formazione dei giovani. Masuo Ueda ha lavorato alla produzione della popolare serie di robot animati Gundam più di quattro decenni fa: “I freelance non hanno potere contrattuale con gli studi. Persinoi grandi studi cinematografici non assumono dipendenti a tempo indeterminato come una volta”, afferma. Terumi Nishii, un’autrice nota per il suo attivismo sindacale e la sua difesa, nel suo libro sul lavoro degli animatori espone le scarse retribuzioni e condizioni, per aiutare i giovani che sognano di entrare nel settore a rimanere con i piedi per terra. Yukari Nishino, direttore fino al 2023 del centro di supporto Wor-Q della Confederazione sindacale giapponese (JTuc-Rengo), spiega che i lavoratori autonomi “si trovano in una posizione vulnerabile. La loro rete di sicurezza è debole”. Secondo la confederazione sindacale, uno su quattro dei 65 milioni di lavoratori del paese è un lavoratore autonomo. Ecco perché, nell’ottobre 2021, avevano lanciato Wor-Q Support, una rete online di mutua sanitaria e assicurativa per chi non ha protezione sociale. Serve anche come piattaforma di consultazione. I liberi professionisti del settore culturale lo hanno utilizzato per esprimere le loro preoccupazioni sul nuovo sistema di fatturazione e riscossione delle imposte. Jtuc-Rengo rappresenta attualmente circa sette milioni di iscritti al sindacato. Ma questa non può oonsiderarsi l’e tà d’oro degli anime? Il sociologo Renato Rivera Rusca avverte che stiamo vivendo una “bolla produttiva”. Spiega: “Le agende dei grandi studi cinematografici sono piene per i prossimi anni. Ma faticano a tenere il passo; i creatori hanno fretta e i contenuti sono simili, sono più commerciali”. Per quanto riguarda il modo in cui queste pratiche influenzano il lavoro, dice, “in passato, ci voleva un anno intero di lavoro di produzione per essere pronto per la trasmissione, come con Heidi (1974) o Maya the Bee (1975). Adesso trasmettono entro tre mesi e la paga è generalmente bassa. Un lavoro che prima veniva svolto da tre o quattro animatori oggi lo fanno dieci o venti, ma il budget è lo stesso”. Tra pochi anni non ci sarà più nulla di speciale o unico negli anime giapponesi. A cavallo del secolo, lo studio Ghibli - di cui Hayao Miyazaki è il principale esponente - vinse un Oscar per La città incantata (2001). Il governo giapponese ha sfruttato il potenziale e ha lanciato Cool Japan, una strategia per competere come potenza culturale. Eppure “non esiste un budget per sostenere le produzioni nazionali. La situazione è molto seria. Il sostegno non viene dato ai creatori ma ai prodotti di marketing, agli eventi o agli ambasciatori culturali”, afferma il ricercatore. In Giappone, i creatori spesso custodiscono gelosamente la loro privacy e la loro vera identità, compreso il loro genere, in particolare gli artisti manga, noti come mangaka. Chiedono di non essere fotografati e spesso rifiutano le interviste. Molti temono le molestie e le reazioni dei fan. Soushi Tory, un mangaka di successo, ha accettato di parlare con Equal Times. Tory è cresciuto in paesi e culture diverse e ha trovato nel disegno un linguaggio universale. La sua carriera è decollata all’età di quindici anni e i suoi manga si rivolgono principalmente ai lettori maschi. L’artista ha vissuto tre anni a Mosca, dove è stata realizzata Vostok, un’opera ambientata nello spazio, e per la quale l’ar tista è addirittura entrato in un razzo spaziale con gli astronauti. Sul passaggio dal cartaceo al digitale e sulla scomparsa delle riviste manga, Tory fa luce: “Ha cambiato il nostro modo di lavorare. Prima dovevamo rispettare scadenze molto rigide per poter pubblicare in tempo, su carta. Adesso, con la pubblicazione sul web, non siamo più così sotto pressione e non diamo fastidio agli altri se arriviamo in ritardo”. La pandemia di Covid-19 ha dato impulso ai fumetti digitali, spiega l’arti sta. “Molte cose sono cambiate dalla divulgazione dei manga, l'unica cosa che non è cambiata sono i salari generalmente bassi”, dice Tory, per il quale la strategia Cool Japan ha avuto un impatto negativo: “Il Giappone promuove i contenuti ma non dà nulla in cambio agli artisti manga o agli animatori. Il governo e gli editori giapponesi non danno valore ai creatori. Il sistema sfrutta il nostro amore per il lavoro. Essendo nato e cresciuto all’estero, penso che il modo in cui vengono trattati i creatori giapponesi sia molto problematico”, conclude Tory. L’orario di lavoro della maggior parte dei settori lavorativi in Giappone prevede anche 37 ore consecutive o 100 ore di straordinari (non retribuiti) al mese . I lavoratori spesso non dormono abbastanza o soffrono di patologie dovute al superlavoro. A causa di queste condizioni, spesso si verifica ciò che viene chiamato Karoshi, risultato diretto dello stress assoluto del loro carico di lavoro. È successo così all’amato mangaka Kentaro Miura, autore della leggendaria serie Berserk. Nei fumetti gli autori trasferiscono l’osservazione di storie personali. Battle ground workers di Minoru Takeyoshi racconta così la storia di Jinichiro Taira, 30 anni, un disoccupato frustrato che troverà finalmente lavoro come pilota di Rize: giganteschi robot da combattimento e la sua missione sarà quella di salvare la razza umana combattendo contro misteriose creature. In Jk haru, Haru Koyama era una normale liceale di tutti i giorni, quando un incidente stradale la catapulta in un mondo governato da uomini avventurieri, dove si guadagnerà da vivere come prostituta al bordello Gatto Blu Notturno. Le condizioni che i mangaka (autori di manga) sono costretti a sopportare per rispettare le scadenze per le serie di fumetti sono estenuanti. Leftvoice sostiene che i lavoratori abbiano solo 3 ore settimanali di tempo libero per pensare e/o fare qualsiasi cosa non correlata alla loro serie. È improbabile riuscire a dormire otto ore intere e spesso sono costretti a saltare i pasti. Una serie più lunga potrebbe avere una serializzazione settimanale che dura fino a vent’anni o anche di più, durante i quali devono essere sopportate queste condizioni. I mangaka che raggiungono alti livelli di successo possono alleggerire il proprio carico di lavoro assumendo un team di altri illustratori per aiutarli a disegnare cose come sfondi, ma anche con queste sistemazioni è ancora difficile scrivere e disegnare il proprio manga. Un artista manga che ha appena iniziato non riceverà molto dalle vendite dei volumi e il numero di pagine che può pubblicare è determinato dalla domanda per la sua storia. Per questo motivo, un mangaka deve spesso trovare un secondo lavoro come insegnante di scuola o altro.

Raffaella Vitulano